DTG- vs. DTF-Druck: Finden Sie die beste Lösung für Ihre Anforderungen

So funktionieren DTG- und DTF-Druck: Grundlegende Funktionsweise und Ablauf

DTG-Druck: Inkjet-Druck direkt auf das Gewebe mit Vorbehandlung und Aushärtung

DTG-Druck funktioniert durch den Einsatz modifizierter Tintenstrahltechnologie, um wasserbasierte Tinten direkt auf Kleidungsstücke aufzutragen. Zunächst müssen die Textilien jedoch einer chemischen Vorbehandlung unterzogen werden – dies ist der erste Schritt, bevor überhaupt gedruckt wird. Dieser Schritt verbessert die Haftung der Tinte erheblich und sorgt für lebendigere Farben, was insbesondere bei hellfarbigen Baumwollshirts von großer Bedeutung ist. Nach der Vorbehandlung wird das Kleidungsstück in den Drucker eingelegt. Dort werden nacheinander Schichten aus CMYK-Tinte sowie weißer Tinte aufgetragen. Anschließend erfolgt eine thermische Fixierung bei etwa 160 bis 180 °C (entspricht ca. 320 bis 350 °F), wodurch die Tinte dauerhaft in den Stoff eingebunden wird. Da diese Drucker mit Tinten arbeiten, deren Verhalten von der Luftfeuchtigkeit beeinflusst wird, ist die Kontrolle der Raumluftfeuchtigkeit äußerst wichtig: Andernfalls verstopfen die Düsen und die Druckergebnisse weisen zwischen verschiedenen Chargen Inkonsistenzen auf.

DTF-Druck: Folienbasierter Transfer unter Verwendung von Klebepulver und Heißpress-Anwendung

Beim Direct-to-Film-Verfahren (DTF-Druck) werden pigmentbasierte Tinten auf dieses spezielle PET-Transferfolienmaterial gesprüht. Solange die Tinte noch feucht ist, wird thermoplastisches Klebepulver gleichmäßig über die gesamte Oberfläche gestreut, bis diese vollständig bedeckt ist. Im nächsten Schritt erfolgt das Aushärten: Die Folie durchläuft einen Ofen mit einer Temperatur von etwa 100 bis 120 Grad Celsius, wodurch das Pulver zu einer flexiblen, dennoch durchsichtigen Schicht schmilzt. Um das Motiv auf das Gewebe zu übertragen, legen die Mitarbeiter die behandelte Folie auf das entsprechende Bekleidungsstück und pressen sie für rund zehn bis fünfzehn Sekunden bei einer Temperatur von etwa 140 bis möglicherweise 160 Grad Celsius. Nach dem Abkühlen wird lediglich die PET-Trägerfolie abgezogen – zurück bleibt eine lebendige Farbgebung, die auch nach wiederholtem Waschen beständig bleibt, inklusive der dafür erforderlichen weißen Grundschicht, die bereits integriert ist.

Workflow-Vergleich: Arbeitsschritte, Arbeitsaufwand und erforderliche Fachkenntnisse des Bedieners

Die Abhängigkeit von DTG von einer präzisen Vorbehandlung und der Handhabung nach dem Druck erhöht die Anfälligkeit für Verwischungen und Fehlausrichtungen. Die Bediener müssen regelmäßig Farbprofiling, stoffspezifische Einstellungen und Umgebungsvariablen steuern. Im Gegensatz dazu reduziert der trockene Transferprozess von DTF menschliche Fehler und vereinfacht die Schulung – was DTF ideal für Teams macht, die ihre Produktion skalieren möchten, ohne über tiefgreifende technische Expertise zu verfügen.

Stoffverträglichkeit und Eignung für Bekleidung: Baumwolle, Mischgewebe und dunkle Farben

DTG-Stärken auf hellem 100 % Baumwollstoff im Vergleich zur überlegenen Leistung von DTF auf Polyester-Mischgeweben und dunklen Bekleidungsstücken

Der digitale Textildruck funktioniert am besten auf einfarbigen weißen T-Shirts aus 100 % Baumwolle, da die wasserbasierten Farben in die natürlichen Fasern eindringen, ohne Rückstände zu hinterlassen, wodurch die Atmungsaktivität des Gewebes erhalten bleibt und der angenehm weiche Griff, den Menschen an Baumwolle schätzen, erhalten wird. Die eigentlichen Probleme beginnen jedoch beim Druck auf Polyester-Mischgewebe oder dunklere Bekleidung. Baumwoll-Polyester-Mischungen nehmen die Farbe nämlich überhaupt nicht gleichmäßig auf, was zu verblassten Stellen oder ungleichmäßiger Farbdeckung am Kleidungsstück führt. Um akzeptable Ergebnisse zu erzielen, ist in der Regel der Einsatz teurer und zeitaufwändiger Spezialvorbehandlungen erforderlich. Und dann gibt es noch das Problem dunkler Stoffe: Um lebendige Farben auf schwarzen oder navyblauen T-Shirts zu erzielen, müssen Drucker zunächst eine dicke weiße Grundschicht auftragen. Zwar sorgt diese weiße Unterlage dafür, dass die Farben stärker zur Geltung kommen, doch führt sie oft dazu, dass der bedruckte Bereich steifer wirkt als der Rest des Shirts und so das natürliche Fallverhalten des Gewebes beim Tragen beeinträchtigt.

Der digitale Transferdruck (DTF) löst tatsächlich eine ganze Reihe von Problemen, mit denen andere Verfahren konfrontiert sind. Das spezielle haftende Polymer in DTF haftet ausgezeichnet auf allen Arten von Stoffen – ob Baumwolle, Polyester-Mischgewebe oder jene strapazierfähigen Funktionsmaterialien, die bei Sportbekleidung zum Einsatz kommen. Vor dem Aufbringen des Drucks ist keine spezielle Stoffvorbehandlung erforderlich. Ein weiterer großer Vorteil ist die weiße Grundschicht, die verhindert, dass Farben bei dunklen Stoffen durchschlagen, und gleichzeitig die Dehnbarkeit des Materials sowie dessen Formstabilität nach dem Tragen bewahrt. Für Hersteller von Sportbekleidungskollektionen, Schuluniformen oder Produkten, die verschiedene Stoffarten kombinieren, eignet sich DTF deutlich besser als der Direktdruck auf Textilien (DTG), der häufig gerade bei diesen Herausforderungen an seine Grenzen stößt.

Keine weiße Untergrundschicht erforderlich: Wie DTF das Bestandsmanagement bei Mischfarben vereinfacht

DTG erfordert separate Arbeitsabläufe für helle und dunkle Bekleidungsstücke, da bei dunkleren Substraten zwangsläufig eine weiße Untergrundschicht aufgetragen werden muss – was unterschiedliche Vorbehandlungsprotokolle, Trockenzeiten und Aushärteparameter erfordert. Diese Aufteilung erschwert die Lagerbestandsplanung, erhöht die Fehlerquote bei der Maschineneinrichtung und steigert den Lagerplatzbedarf.

Der Direct-to-Film-Druck (DTF) schließt diese Lücke zwischen verschiedenen Bekleidungsfarben endgültig. Der vorgedruckte Film verfügt über eine konsistente weiße Hintergrundschicht, sodass Bediener sowohl auf hellen als auch auf dunklen Stoffen mit exakt denselben Verfahren während der gesamten Produktion arbeiten können. Es besteht keinerlei Notwendigkeit, die Geräteeinstellungen anzupassen oder das Personal je nach Stofffarbe unterschiedlich zu schulen. Branchenstudien haben hier zudem etwas Beeindruckendes ergeben: Wenn Hersteller diese einzige, optimierte Methode einführen, sinken die Produktionsfehler typischerweise um rund 40–45 %. Aufträge werden schneller bearbeitet, wenn mehrere Farboptionen verarbeitet werden müssen, da weniger Arbeitsschritte erforderlich sind. Zudem vereinfacht sich das Lagerbestandsmanagement erheblich, weil Unternehmen keine separaten Bestände für verschiedene Grundfarben führen müssen. Dies macht den DTF-Druck besonders attraktiv für Online-Händler, die Kunden bedienen, die sofort jede erdenkliche Farbvariante verfügbar wünschen.

Druckqualität, Haltbarkeit und Leistung im realen Einsatz

Detailgenauigkeit, Farbintensität und Farbraumabdeckung: DTF entspricht oder übertrifft DTG (Pantone TCX Delta E < 2,5)

Die korrekte Farbwiedergabe ist bei der professionellen Bekleidungsveredelung von großer Bedeutung. Tests zeigen, dass der DTF-Druck in den meisten Fällen Pantone-TCX-Delta-E-Werte unter 2,5 erreicht – das bedeutet, dass die Farbunterschiede praktisch mit bloßem Auge nicht wahrnehmbar sind. Die Technologie umfasst ein breites Farbspektrum sowohl im RGB- als auch im CMYK-Farbraum und erreicht bei der realistischen Wiedergabe von Fotos auf Stoff oft dieselbe oder sogar eine bessere Farbgenauigkeit als der DTG-Druck. Dank einer Auflösung von 1440 dpi erfasst DTF selbst feinste Details ohne Ausblutungsprobleme – selbst auf anspruchsvollen Mischgeweben. Dies ist möglich, weil der Folientransfer eine physische Barriere bildet und die Tinte präzise an den gewünschten Stellen absetzt. Im Vergleich zum direkten Inkjet-Verfahren des DTG-Drucks sind während der Serienproduktion keine ständigen Farbanpassungen erforderlich. Dadurch wird der gesamte Prozess konsistenter und weniger abhängig von den individuellen Handlungen der jeweiligen Bediener.

Waschbeständigkeit und Haltbarkeit: ASTM-Tests zeigen eine um 22 % höhere Abriebfestigkeit des DTF-Drucks nach 50 Waschzyklen

Wie langlebig ein Aufdruck wirklich ist, beeinflusst maßgeblich, wie zufrieden Kunden langfristig mit ihren Produkten bleiben. Laut ASTM-D3512-Abriebtests halten DTF-Transfers nach etwa 50 simulierten Waschzyklen rund 22 Prozent besser als DTG-Drucke. Was macht dies möglich? Der spezielle, wärmeaktivierte Klebstoff erzeugt eine feste Verbindung, die selbst in stark beanspruchten Bereichen kaum Risse bildet – denken Sie an Kragen, Manschetten und Nähte alltäglicher Bekleidung. Bei beschleunigten Waschtests nach AATCC-Methode 61 behält DTF seine Farben bei etwa 98 % ihrer Leuchtkraft, während DTG nach mehreren Heißwaschgängen bei 60 Grad Celsius auf rund 89 % abfällt. Diese stärkere Haftung resultiert daraus, dass der Klebstoff beim Aufpressen auf die Bekleidungsstücke tatsächlich in die Gewebestruktur eindringt und sich dort verankert. Für Branchen, die zuverlässige Drucke benötigen, eignet sich DTF besonders gut für Arbeitskleidung, Sportausrüstung von Mannschaften sowie andere Funktionsbekleidung, die tagtäglich starkem Verschleiß ausgesetzt ist.

Kosten, Skalierbarkeit und Geschäftliche Passgenauigkeit: ROI, Volumenschwellenwerte und Wachstumspfade

Anfangsinvestition und Break-Even-Analyse: DTG (über 25.000 USD) vs. DTF (ROI ab unter 1.200 Einheiten)

Die Markteintrittsbarrieren unterscheiden sich zwischen beiden Technologien erheblich. Eine funktionale DTG-Anlage – bestehend aus industriellen Inkjet-Druckern, automatisierten Vorbehandlungseinheiten und Förderbandtrocknern – beginnt typischerweise bei über 25.000 USD. Im Gegensatz dazu kann ein komplettes DTF-Starterset – bestehend aus einem speziellen Drucker, einem Klebepulver-Applikator und einer Heißpresse – für unter 10.000 USD eingesetzt werden.

Der Unterschied bei den Startkosten bedeutet auch schnellere Gewinne. DTF wird bereits nach dem Druck von rund 1.200 Artikeln rentabel, während DTG-Drucker in der Regel etwa 4.500 Stück produzieren müssen, bevor sie beginnen, Gewinn zu erwirtschaften. Was die laufenden Kosten betrifft, bietet DTF ebenfalls einen klaren Vorteil: Im Durchschnitt kostet jeder Druck bei verschiedenen Stoffarten etwa 0,85 USD, während DTG-Drucke typischerweise zwischen 1,50 und 2,25 USD pro Stück kosten. Diese Preisdifferenz ergibt sich hauptsächlich daraus, dass DTF insgesamt weniger Tinte verbraucht und keine zusätzlichen chemischen Vorbehandlungen erfordert, wie sie bei DTG vor Beginn des Druckvorgangs notwendig sind.

DTF-Druck eignet sich hervorragend für kleine Unternehmen und Print-on-Demand-Unternehmer, da er es ihnen ermöglicht, ohne großes Risiko zu skalieren und Produkte schnell auf den Markt zu bringen. Sobald die Auftragszahlen jedoch wöchentlich etwa 200 Artikel überschreiten, ändert sich die Situation. Das DTG-Verfahren wird dann wirtschaftlich attraktiver, da es mehr Stücke gleichzeitig verarbeiten kann und pro Stunde eine höhere Geschwindigkeit erreicht. Die meisten wachsenden Unternehmen folgen heutzutage einem ähnlichen Muster: Sie beginnen mit DTF, solange das Geschäft noch klein ist, und ergänzen dann ihre Ausrüstung um DTG-Systeme, sobald die Nachfrage steigt – insbesondere bei großen Bestellungen von Baumwollshirts, die regelmäßig hereinkommen.